拜登政府上台后，将气候问题作为其政策重点，展现了强烈的气候治理雄心。拜登政府主动发起针对中国的“绿色竞赛”，在气候问题上与中国展开竞争。“绿色竞赛”是指中美在“气候危机”共识下，虽然有着巨大合作空间，却受中美战略竞争大环境影响难以开展有效的合作。“绿色竞赛”的实质是拜登政府将中美战略竞争引向气候领域，来达到遏制中国的目的。这一现象既表现了民主党政府一贯的政策特点，也是中美战略竞争大环境影响下，拜登政府将“绿色竞赛”作为重塑美国领导力的重要工具的结果。

拜登政府的对华气候政策呈现出强烈的复杂性和矛盾性：既因为中国在全球气候治理中的重要地位而不得不谋求与中国加深合作，也因为中美战略竞争的影响而坚持将中国视为“最严峻的竞争对手”。

“绿色竞赛”是中美战略竞争在气候领域的延伸，也是中美竞合关系的集中体现。具有诸多特点：“绿色竞赛”竞争烈度较低、目的是争取气候领域国际声望、主要方式是提供更具吸引力的国际公共产品、既阻碍了中美气候合作，也稳定了中美关系。

中美绿色竞赛表现在以下几个方面：拜登政府将重塑全球气候议程领导力作为核心外交目标，直接将中国视为假想敌；美国试图建立排除中国的“气候联盟”，将“价值观外交”渗透到全球气候治理中；中国被美国视作气候领域的直接竞争对手；美国针对中国在发展援助和基础设施建设领域展开直接竞争。

“绿色竞赛”的原因包括：首先，这一政策取向是民主党气候政策和对华政策调整的结果；其次，“绿色竞赛”也是中美战略竞争激化的结果，是中美战略竞争在气候领域的表现；最后，“绿色竞赛”是拜登政府重塑全球领导力的关键工具。

为应对“绿色竞赛”，中国既要努力争取与美国在气候问题上达成实质性合作，也要保持较强的战略定力和高度政策自主性，展开积极灵活的气候外交行动，减轻“绿色竞赛”的不利影响。